从东西半球整整12个小时的时差中完全跳脱出来,已经是来多伦多的第六天了。这一周,白天昏昏欲睡,晚上却两眼放光,经常是刚才还好好地听Maggie老师上课,突然就觉得天旋地转,好像地震一样,这种情况,不知是单纯的时差综合症,还是所谓的水土不服,总之,真的让人非常担忧又毫无办法。虽说,日子过得有些浑浑噩噩,目前唯一比较熟悉的只有多伦多的公交车和地铁,但中加两国的差异已经或多或少地呈现在眼前。
多伦多是加拿大最大的城市,和美国的纽约仅一湖(安大略湖)之隔,是加拿大最南的城市,同时也是全球最重要的经济中心之一,它在加拿大的地位就相当于中国的上海。这里的交通四通八达,人们可以使用公交车、地铁、城际公交、火车、飞机等多种方式出行。当地人最常用的交通工具还是自己开车出行,每户人家基本上都有两到三辆私家车。由于本次学习的苏安学院地处多伦多市的西南部,联合办学的约克大学则位于多伦多的西北角,平时往返和外出购物,我们最主要交通工具还是公交车。好在这里有全北美数一数二的公交系统TTC(Toronto Transit Commission),系统内包括地铁,巴士以及号称“红色火箭” 的街车。这里的公交车外形与我们常州相差不大,可能内部的卫生和环境还不如我们的BRT,但几个毫不起眼的细节设计,在我们“外来者”眼中,已经体现出加拿大的人文特点——一切以人为本。
细节一:多伦多的城市面积相当于常州的二十倍。由于城市太大,这里的公交车站大多与地铁站相连,人们到了公交车站就可以马上专程地铁,或者乘地铁到站后又可以马上换乘相应的公交车,不需在步行很多路途转车。而且,他们每路公交车在末尾几站分多个方向,如53路包括53A、53B、53C、53D等,如果你的目的地在公交车分方向之前,你可以选择任何一班,只要是53路都行;如果你的目的地在公交车分方向之后,你也可以直接选择相应的公交班车(如,53B),完全不需为了到达目的地而跟着公交车兜圈子浪费时间。
细节二:公交车的两边车窗上都有黄色的绳,隔一定距离扶手处就有一个红色按钮,每站之前都会报站,如果你要下车只需拉一下黄色绳子或按一下按钮,电子屏幕上会出现stop request,司机就会在那站停车,如果没有人按或者那站没人上车,汽车就不停直接往前开,这样可以省却司机反复大声的询问,保持车上相对安静的公共环境,更可以节约很多不必要的停靠时间。